To je jedna z kuriozit historie to tábor pro 2000 stavebních dělníků, vedl o plukovníka Johna By, by měl nakonec se stát hlavním městem Kanady. Plukovník By Rideau Canal začíná východně od budov parlamentu a spojuje řeku Ottawa s údolím Rideau přes systém zámků. Canal banky poskytují prostor pro všechny druhy aktivit pro místní obyvatele Ottawy a turisty, od bruslení v zimě až po procházky po nábřeží v létě. Válka 1812, s mladými Spojenými státy, ukázala, jak snadno by mohly Spojené státy ohrozit sv. Vavřince. Po válce, vévoda Wellingtona poslal zvědy k horní Kanadě vidět jestliže řešení mohlo být najito k obtížné situaci.

Plukovník John By byl poslán do Kanady v 1826 dohlížet na stavbu kanálu, který by obcházel nebezpečné vody St. Lawrence u Montréal a poskytovat alternativní cestu pro navigaci jak daleko jako Lake Ontario, 200 kilometrů k jihozápadu. V době stavby (1826-32) byl kanál triumfem stavebního inženýrství. Ke kontrole hladin vody bylo zapotřebí více než čtyř desítek přehrad a 83 metrů vysoký výstup na vrchol mezi Ottawou a jezerem Ontario znamenal, že lodě musely projít četnými zámky.

Ačkoliv parníky na kanalizaci více než sto let, vodní cesta nikdy neměla žádný významný ekonomický význam. V dnešní době, s 24 provozními zámky, je kanál využíván hlavně pro výletní lodě a pro turistiku. Schodiště osmi zámků na Parliament Hill je vysoce fotogenické. První kamenná budova Ottawy byla na místě vedle kanálu.

Mezi mnoho zajímavých rysů na Rideau kanálu je kamenná oblouková přehrada u Jones vodopádů. Mezi další zajímavosti podél zámků Jones Falls patří dům ředitele zámku (postavený v roce 1841), kovářská dílna (postavená v roce 1843) a hotel Kenney, jeden z nejstarších hotelů v této oblasti (postavený v roce 1888).

Osm zámků na severním konci kanálu Rideau, v blízkosti vchodu do řeky Ottawa, bylo před několika lety kompletně opraveno. Známý jako Ottawa Locks, oblast má interpretační stezka podél kanálu.