Národní park Nitmiluk (Katherine Gorge) je jedním z klenotů Severního teritoria. Řada 13 velkolepých strmých-zděných soutěsek je vytesaná mohutnou řekou Katherine, hlavní atrakcí parku. Soutěsky se ponoří až do hloubky 100 m podél jižní náhorní plošiny Arnhem, táhnoucí se 12 km před tím, než se otevřou dále proti proudu. Park leží na jižním cípu národního parku Kakadu, 244 km jihovýchodně od Darwinu.

Na rozdíl od suché, kamenité půdy náhorní plošiny Arnhem, vytrvalý tok řeky Katherine vyživuje svěží růst rostlin. Pandanus řeky, síťované vinné révy a nativní fíky lemující řeku. Během mokré sezóny voda prochází úzkými soutěskami a vodopády kaskádovitě spadají po členitých skalách. Během suchých měsíců může hladina vody klesnout o více než deset metrů a zanechat tak řadu krásných bazénů lemovaných balvanem.

Divoká zvěř je hojná. Park je domovem více než 206 druhů ptáků; 44 druhů domácích savců, jako jsou netopýry, vačice a makropody; a velké množství plazů a sladkovodních krokodýlů. Tyto plaché stvoření jsou nejlépe vidět v časných ranních hodinách a nejsou tak nebezpečné, jako jejich slanící bratranci.

Pod domorodými právy na ochranu půdy byla země v Národním parku Nitmiluk vrácena svým tradičním majitelům, domorodým lidem Jawoyn, kteří ji poté pronajali zpět vládě. Dnes lidé Jawoynů a Komise pro parky a volně žijící zvířata v Severním teritoriu společně řídí tuto divoce inspirující oblast divočiny. Návštěvníci si mohou prohlédnout skalní umění Jawoyn na úpatí pískovcového srázu podél řeky Katherine a na dalších místech v celém parku. Některé skalní malby jsou tisíce let staré.

Milovníci přírody najdou v Národním parku Nitmiluk spoustu věcí k vidění a práci. Rekreační aktivity sahají od koupání v chladných vodních dírách a kempování podél řeky k rybaření barramundi a turistice mnoho cest.

Turistické stezky

Z návštěvnického centra vyzařují turistické stezky a zajišťují veškeré schopnosti. Stezky se pohybují od 4, 5 km chůze k vyhlídce nad první soutěskou až po populární pětidenní stezku Jatbula Trail, sezónní výlet z návštěvnického centra Nitmiluk do Leliyn (Edith Falls). Trasa Jatbula se rozkládá na 58 km a scenérie sahá od savanových travnatých porostů a vodopádů až po skalnaté srázy a deštný prales. Podél cesty, podívejte se na Jawoyn Rock Art v amfiteátru . Jednou u Leliyn (Edith Falls), u západního konce parku, návštěvníci mohou mít osvěžující ponor. Od úpatí vodopádů vede 2 km trať až k vyhlídce.

Další populární stezka a domov pro mnoho barevných motýlů je Butterfly Gorge procházka, 4 hodiny výlet do bočního údolí v soutěsce Katherine. Procházka Windolfem se táhne podél řeky Katherine a až k vyhlídce Pat. Návštěvníci si zde mohou vychutnat panoramatický výhled na rokli. Sledujte stezku k jižnímu Rockhole . Po dešti padají po skalách vodopády.

Prohlídky

Domorodé průvodce vede vynikající prohlídky, které poskytují cenný vhled do ekologie parku a jeho mnoha posvátných domorodých míst. Chcete-li opravdu ocenit naprostou velikost kaňonů, rezervujte si výlet lodí přes rokli. Výlety se pohybují od 2 hodin plavby na půldenní výlety. Kajaky jsou také k dispozici k pronájmu, poskytuje zábavné brouzdaliště dobrodružství podél peřeje řeky Katherine. Pro pohled z ptačí perspektivy mohou návštěvníci poskočit i na palubu scénického letu vrtulníkem.

Tipy a taktiky

Následující tipy a taktiky pomohou maximalizovat potenciál pro zábavu při návštěvě Národního parku Nitmiluk:

• Slunce Aussie může být silné. Když jdete ven do divočiny, nosit opalovací krém a klobouk. Turisté by měli také hledat útočiště v horkém denním teple a nosit sluneční brýle, aby chránili oči.
• Přiveďte minimálně 3 litry vody na osobu, noste pevnou vycházkovou obuv a zvažte podání topografické mapy a kompasu nebo GPS.
• Take dalekohled pro detailní pohled na ptáky a další volně žijící zvířata.
• Při balení na dlouhé túry si vezměte základní vybavení první pomoci, zaregistrujte plánovanou trasu a informujte přátele a rodinu o předpokládaném čase návratu.
• Nejoblíbenější měsíce na návštěvu parku jsou od května do září, kdy je počasí chladnější a sušší. Mokré období může způsobit povodně podél řeky Katherine a rekreační aktivity mohou být omezeny. Kromě toho může být přístupová cesta odříznuta na krátkou dobu během špičkových časů zaplavení.

Dostávat se tam

Národní park Nitmiluk se nachází v Top Endu severního teritoria Austrálie. Park má dva hlavní body přístupu návštěvníků:

• Hlavní vchod leží 30 km severovýchodně od města Katherine přes zapečetěnou silnici. Katherine se nachází 310 km jižně od Darwinu podél dálnice Stuart.
• Leliyn (Edith Falls), na západní straně parku, je přístupný odbočkou na Stuart Highway, 42 km severně od Katherine pak po zapečetěné silnici na 19 km.