Největší historickou turistickou atrakcí Tuniska je mamut, zlatonosný amfiteátr El Djem - kdysi jeviště pro krvavé gladiátorské bitvy v době římské. I pro cestovatele v Tunisku, kteří jsou zde hlavně pro dovolenou na slunci a moři, je tento světový kulturní dědictví UNESCO na půli cesty mezi Sousse a Sfaxem. Poloha amfiteátru, která se tyčí nad plochou, suchou krajinou, přispívá k její dramatické přitažlivosti. Putování po arkádách a pak se vydat do podzemních chodeb a buněk pod arénou umožňuje návštěvníkům pozoruhodný smysl nejen pro použití této struktury, ale také pro moc, kterou kdysi Římská říše držela v této zemi.

Dějiny

El Djem byl urovnán od 3. století před naším letopočtem, kdy zde existovala punská osada, ale teprve poté, co Caesar založil město Thysdrus na tomto místě v roce 46 před naším letopočtem. Thysdrus ležel uprostřed velké oblasti pěstování oliv, a protože olivový olej byl v tomto období v Římě veliký, město rychle prosperovalo, aby se stalo vedoucím centrem pěstování oliv v severní Africe. S populací mezi 20, 000 a 30, 000, město nahromadilo obrovské bohatství, hodně ze kterého - jak v jiných římských městech - byl utracený na stavbě jak veřejných budov tak soukromých domů.

Amfiteátr, zahájený na konci 2. století našeho letopočtu, byl navržen jako symbol této prosperity. Zatímco to bylo ještě ve výstavbě, úpadek Thysdrus zapadl s znovu zavedením daně z olivového oleje v AD 238. Daň vyvolala povstání, který se rozšířil přes Tunisko. Velká skupina vlastníků půdy s pomocí mladistvých (druh důstojnických výcvikových sborů nebo milic) zavraždila císařského prokurátora, hlavního finančního úředníka v provincii, a prohlásila 80letého prokonzula, Gordiana, as císař. Povstání bylo potlačeno a město vyhodilo, přičemž se Thysdrus z této rány nikdy neobnovil.

Později byl amfiteátr přeměněn na pevnost a v roce 699 sloužil jako útočiště berberskému vůdci El Kahině během jejího boje proti arabským útočníkům. Po jejich vítězství, město bylo opuštěné, a místo bylo reoccupied jen během francouzského koloniálního období.

Amfiteátr

Mocný amfiteátr El Djem je čtvrtý největší v římském světě, přichází až po římském Koloseu; amfiteátr Pozzuoli poblíž Neapole; a ten v Kartágu, z nichž málo přežije. Jeho kolosální velikost a vynikající konzervace mu daly přezdívku Africké koloseum.

Amfiteátr je oválný, má délku 149 metrů a 122 metrů (ve srovnání s římským Koloseem, které měří 188 metrů 156 metrů). To je také impozantní výšky (40 metrů), který by byl ještě dále zvýšený plachtami plachty (vela) to chránilo publikum před sluncem.

Poskytovala sezení pro více než 30 000 diváků (podle některých odhadů 60 000), kteří byli svědky sportovních událostí, krvavých gladiátorských soutěží a porážek zločinců divokými zvířaty pořádanými v aréně. To bylo tak velké pro město velikost Thysdrus, a byl zjevně zamýšlel jako demonstrace síly města a prosperity.

Ačkoli amfiteátr byl používán po celá staletí jako lom stavebního kamene, podařilo se mu přežít století lépe chráněné než římské Koloseum. Pouze dvě třetiny obvodů zdí se třemi příběhy arkád přežily. Severozápadní strana byla vyhozena v roce 1695 na rozkaz osmanského Beyho, aby se zabránilo tomu, že bude používán jako pevnost berberských rebelů, kteří se často zakrývali v jeho zdech.

Každý z těchto tří příběhů původně měl 30 oblouků, z nichž zůstalo celkem 68. Málo zbylo z úrovní sedadel v interiéru, ale pod arénou (která měří 65 metrů o 37 metrů), mohou návštěvníci vidět dva protínající se podzemní chodby (vykopané v roce 1908), kterými do divadla vstoupily divoká zvířata a jejich oběti. Na obou stranách průchodů byly klece pro zvířata a buňky pro vězně. U vchodu je schodiště vedoucí k horním vrstvám arkád, z nichž je dobrý výhled na amfiteátr a město.

Archeologické muzeum El Djem

Ačkoli amfiteátr je hlavním bodem zájmu, mimo centrum města El Djem (na cestě do Sfaxu), archeologické muzeum El Djem je cenným doplňkem k návštěvě. Muzeum obsahuje ukázky římských předmětů (olejové lampy, mince, terakotové hrnce) a řadu jemných mozaik s geometrickými, rostlinnými a živočišnými dekoracemi, které byly v této oblasti objeveny a kdysi zdobily vily bohatých římských vlastníků půdy. Řada dalších mozaik vykopávaných v oblasti El Djem je vystavena v muzeu Tunis ' Bardo .

Archeologické naleziště El Djem

Bezprostředně za muzeem se nachází archeologické naleziště El Djem, kde byly vykopány mozaiky v muzeu. Některé mozaiky byly ponechány na místě. Zejména dům Peacock (Maison du Paon) a Dům Sollertiany mají krásné mozaiky na svých patrech. Na protější straně ulice, za železnicí, je malý amfiteátr z 1. století před naším letopočtem. Mezi oběma amfiteátry jsou další pozůstatky starověkého Thysdrusu se zbytky velkých vil a lázeňského komplexu.